夏のペットの暑さ対策：愛犬・愛猫を熱中症から守る7つの方法

夏のペットの暑さ対策、あなたは十分ですか？答えは、飼い主の積極的な対策が、愛犬・愛猫の命を熱中症から守るです。私たち人間とは全く異なる体温調節機能を持つ犬や猫は、気温が28度を超える夏の環境では、あっという間に危険な状態に陥る可能性があります。特にパグやフレンチブルドッグなどの短頭種、子犬・子猫、シニアペットはより注意が必要。この記事では、獣医師のアドバイスに基づき、すぐに実践できる具体的な暑さ対策を7つ紹介します。あなたの大切な家族が快適で安全に夏を乗り切るために、今日から始められる方法ばかりです。まずは、なぜペットが暑さに弱いのか、その根本から理解していきましょう。

E.g. ：犬の獣医通院頻度は？年齢別の適切なスケジュールを徹底解説

• 1、夏の暑さからペットを守る方法
• 2、お散歩の時間帯とコースを工夫する
• 3、室内環境を涼しく保つテクニック
• 4、熱中症のサインと緊急時の対応
• 5、被毛のお手入れで涼しさをサポート
• 6、夏の旅行やお出かけの注意点
• 7、夏の暑さ対策グッズ比較表
• 8、年齢や犬種・猫種によって対策は変えるべき？
• 9、夏の食事管理で気をつけること
• 10、ペットの「隠れ熱中症」にご用心！
• 11、「水遊び」の意外な落とし穴と正しい楽しみ方
• 12、多頭飼い家庭の夏対策、どうする？
• 13、あなたのペットは大丈夫？夏の健康状態セルフチェック表
• 14、「夜間の熱帯夜」対策は万全ですか？
• 15、FAQs

夏の暑さからペットを守る方法

こんにちは、編集者の私です。今日は、とっても大事な話をしましょう。夏の暑さは、私たち人間だけでなく、大切なペットにとっても本当に危険なんです。2020年6月16日に獣医師のジェニファー・コーツ博士が監修・更新した情報をもとに、もっと分かりやすく、具体的に書き直してみました。外で遊ぶのは楽しいけど、準備なしでは思わぬ事故につながることも。一緒に安全で楽しい夏を過ごすためのヒントを、7つ紹介しますね。

なぜペットは暑さに弱いの？

実は、犬や猫は汗をかくのが苦手。人間みたいに全身で汗をかいて体温を下げられないんだ。

犬は主にパンティング（ハァハァと浅く早い呼吸）で、猫は涼しい場所を探したり毛づくろいの唾液の気化熱で体温調節をします。でも、これらは限界がある冷却方法なんです。特に、短頭種（パグ、フレンチブルドッグ、ペルシャ猫など）や子犬・子猫、老齢のペット、太り気味の子は、熱中症のリスクが格段に高まります。真夏のアスファルトは60℃以上になることもあるって知ってましたか？そんな地面の上を裸足で歩かされるのと同じ状況です。私たちが「ちょっと暑いな」と感じる気温でも、彼らにとっては命に関わる危険な環境になり得ることを、まずは心に刻んでおきましょう。

まずは基本の「水分補給」を見直そう

いつでも新鮮な水が飲める環境を作ってあげて。

これは基本中の基本ですが、意外とできていないことも多いんです。夏場は水が傷みやすいので、1日に数回は取り換えるのが理想。外出時は必ず水と携帯用ボウルを持参しましょう。家にいる時も、水飲み場を複数箇所に置くのがおすすめです。特に猫は、動き回るのが面倒で水を飲まなくなることがあります。流水を好む子もいるので、循環式の給水器を試してみるのも手ですよ。脱水症状のサインは、歯茎がネバつく、皮膚をつまんで戻りが遅い、元気がないなど。こうなったらすぐに涼しい場所に移動し、水を飲ませて、必要なら獣医師に連絡を。

お散歩の時間帯とコースを工夫する

さて、ここからは具体的な対策に入りますね。まずは毎日のお散歩について。

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「早朝」か「夜」がゴールデンタイム！

日中の炎天下は絶対に避けて。

真夏の日差しが一番強い午前10時から午後4時頃は、お散歩の選択肢から外しましょう。この時間帯のアスファルトは、たとえ気温が30℃でも、50℃を超える灼熱になっています。あなたがサンダルで歩いて「熱い！」と感じるなら、ペットの肉球はもっと深刻な火傷の危険にさらされています。おすすめは、太陽が昇りきる前の早朝か、日が沈んで地面の熱が少し冷めた夜です。でも、夜も注意が必要で、暗い中での事故防止のために、反射材付きの首輪やリードを使うことを忘れずに。

散歩コースは「緑陰ルート」を選ぼう

なるべく日陰と土や草の道を歩かせてあげよう。

アスファルトやコンクリートの道は避け、公園の土の道や芝生の上を歩かせるように心がけましょう。もし日陰のない道を通らなければならない時は、肉球用の保護ワックスや靴下（ブーツ）を使うという手もあります。最初は嫌がる子も多いですが、慣れれば快適に歩けるようになります。散歩の途中で、木陰などでこまめに休憩をとり、水を飲ませることも大切。短時間の散歩を複数回に分ける方が、一度に長時間歩くよりも負担が少ないですよ。「うちの子は平気そう」と思わずに、飼い主であるあなたが積極的に環境を整えてあげることが、何よりの愛情です。

室内環境を涼しく保つテクニック

次に、お家の中でできる工夫を見ていきましょう。ペットが一人でお留守番をする時間も安心できるように。

エアコンと扇風機の賢い使い分け

エアコンはつけっぱなしが基本だよ。

「電気代がもったいない」と思ってエアコンを切って外出するのは、夏場は非常に危険です。室内は思った以上に早く温度が上昇し、熱中症になるケースが後を絶ちません。特に窓が多い部屋や風通しの悪い部屋は要注意。設定温度は28℃前後が目安ですが、これはあくまで目安。ペットの種類や体調、家の構造によって調整が必要です。扇風機だけでは空気を循環させるだけで、室温そのものを下げる効果は限定的。エアコンと扇風機を併用して、部屋中に涼しい風が行き渡るようにするのがベストです。

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「早朝」か「夜」がゴールデンタイム！

アルミやジェルタイプの冷却マットがおすすめ！

ペットが自分で涼しい場所を選べるように、家の中に複数の「避暑地」を作ってあげましょう。冷たいタイルの上や浴室の床が好きな子もいます。市販の冷却マットは、噛んだり引っかいたりしても中身が漏れない安全な製品を選びましょう。保冷剤をタオルで包んで置いておくのも一時的な対策になります。ただし、直接肌に長時間あてるのは低温やけつの原因になるので注意。冷たいおやつ（ペット用のアイスや凍らせたフード）を与えるのも、内側からクールダウンするのに効果的です。猫なら、段ボールの箱を涼しい場所に置くだけで、大好きな隠れ家兼ひんやりスポットの完成です。

熱中症のサインと緊急時の対応

どんなに気をつけていても、万が一の事態は起こり得ます。ここでは、熱中症が疑われる時の対処法をしっかり学びましょう。

これが熱中症の危険信号だ！

ぐったりしている、呼吸がおかしい…すぐに行動を。

初期症状としては、パンティングが激しく止まらない、よだれが大量に出る、目や歯茎が充血しているなどがあります。症状が進むと、嘔吐や下痢、ふらつき、意識がもうろうとする、最悪の場合はけいれんや意識を失うことも。短頭種や毛の濃い犬種、心臓や呼吸器に持病がある子は特に進行が早いので、油断は禁物です。「いつもと様子が違う」と感じた時点で、ためらわずに対処を始めましょう。熱中症は時間との勝負。早ければ早いほど、後遺症なく回復する可能性が高まります。

応急処置は「体を冷やす」と「病院へ連絡」

まずは涼しい場所へ移動。水で体を冷やそう。

熱中症が疑われたら、すぐに日陰や冷房の効いた室内に移動させます。体に水をかけたり、濡らしたタオルで包んだりして、首、わきの下、内ももなどの太い血管が通る部分を重点的に冷やします。冷水や氷水は急激な冷却で血管が収縮し、逆に熱がこもる可能性があるので、水道水程度の涼しい水を使いましょう。冷やしながら、動物病院に電話をし、状況を伝えて指示をあおぎます。自分で水を飲ませられる状態なら、少しずつ与えましょう。無理に飲ませると誤嚥の危険があります。応急処置をしながら、一刻も早く獣医師の診察を受けることが何よりも重要です。

被毛のお手入れで涼しさをサポート

「夏は毛を短く刈れば涼しいんでしょ？」そう思っていませんか？実は、被毛には断熱効果があり、一概に短くすればいいというものではないんです。

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「早朝」か「夜」がゴールデンタイム！

抜け毛を取り除くことが、一番のクールダウン。

アンダーコート（下毛）が密集している犬種（シベリアン・ハスキー、ポメラニアンなど）や猫は、春から夏にかけて冬毛が抜けます。この抜け毛がそのままになっていると、通気性が悪くなり、熱がこもる原因に。毎日こまめなブラッシングで、抜け毛やほこりを取り除いてあげましょう。毛がもつれてできた毛玉も、皮膚の通気を妨げます。ブラッシングは血行促進にもなり、皮膚の健康を保つのにも役立ちますよ。長毛種のトリミングは、毛を短くしすぎず、風通しよく整えることをプロのトリマーさんに相談してみてください。

シャンプーと保湿のバランスが大事

清潔すぎるのも逆効果？皮膚のバリア機能を守ろう。

汗をかかないペットでも、皮脂やよだれ、涙やけなどで皮膚は汚れます。しかし、シャンプーのしすぎは必要な皮脂まで洗い流し、皮膚の乾燥やトラブルを招くことがあります。夏場のシャンプーは、月に1～2回程度が目安。水遊びの後は、真水で流す程度にしましょう。また、肉球の間の毛は定期的にカットしてあげると、放熱効果が高まります。肉球そのものも、乾燥やひび割れを防ぐために、専用の保湿クリームを塗ってケアしてあげてください。被毛と皮膚の健康は、体温調節の土台です。

夏の旅行やお出かけの注意点

夏休みにペットと一緒にお出かけする計画がある人も多いはず。車での移動や、新しい場所での過ごし方には、特別な注意が必要です。

車内でのお留守番は絶対ダメ！

たとえ5分でも、エアコンを切った車内は命の危険。

これは何度強調してもしすぎることはありません。外気温が25℃の涼しい日でも、車内の温度は数分で危険なレベルまで上昇します。窓を少し開けていても全く意味がありません。熱中症で亡くなるペットの悲しい事故は、毎年繰り返されています。ガソリンスタンドでちょっとトイレ、という短時間でも、ペットを車内に残すのはやめましょう。どうしても一緒に連れて行けない用事があるなら、家にいる方がまだマシです。車で移動中は、クレートやキャリーに直射日光が当たらないように配置し、こまめに休憩をとって水分補給と体温チェックを。

新しい環境でのストレス管理

慣れない場所は、ペットにとって大きな負担。

旅行先や友人宅など、慣れない環境はペットにとってストレスです。ストレスは体温調節機能を乱す要因にもなります。いつもの水、エサ、お気に入りのタオルやおもちゃを持参し、できるだけ安心できるスペースを確保してあげましょう。ペット可の宿泊施設を利用する場合は、室温調節ができるか事前に確認を。また、旅行先の近くに夜間や休日に対応してくれる動物病院があるか調べておくのも、万一の時の安心材料になります。楽しい旅行が悲しい思い出にならないように、準備は入念に。

夏の暑さ対策グッズ比較表

市場にはたくさんのクールグッズが出回っています。主なタイプを比較してみましたので、参考にしてくださいね。価格や効果はメーカーや製品によって異なります。

※価格は調査時点での相場であり、変動する可能性があります。購入の際は、ペットのサイズや習性に合ったものを選びましょう。

年齢や犬種・猫種によって対策は変えるべき？

さて、ここで一つ考えてみましょう。「すべてのペットに同じ対策で大丈夫？」答えはもちろんNOです。年齢や品種、健康状態によって、必要な配慮は変わってきます。

子犬・子猫やシニアのペットは、体温調節機能が未熟だったり衰えていたりします。また、先ほども触れた短頭種（鼻ぺちゃちゃん）は、そもそも呼吸による冷却が効率悪く、熱中症のリスクが非常に高いです。厚生労働省の資料などでも注意が呼びかけられています。逆に、北方が原産の犬種（シベリアン・ハスキー、サモエドなど）は、分厚い被毛が断熱材の役割を果たし、実は外気温からの影響をある程度防いでくれる面もあります。大切なのは、あなたのペットの「個性」を知ること。かかりつけの獣医師に、あなたの子に合った夏の過ごし方を相談してみるのが一番確実ですね。

夏の食事管理で気をつけること

最後に、暑い時期の食事について。食欲が落ちたり、フードが傷みやすくなったりする季節です。

食欲がない時の対処法

無理に食べさせなくても大丈夫。水分補給を最優先に。

暑さで食欲が減退するのは、人間もペットも同じ。特に猫は顕著です。そんな時は、いつものフードを少し温めて香りを立たせる、ウェットフードを混ぜる、ささみの茹で汁をかけるなど、風味をアップさせる工夫をしてみましょう。ただし、食べ残したウェットフードはすぐに片づけないと、あっという間に傷んで食中毒の原因に。ドライフードも、暑い場所に置きっぱなしにすると油脂が酸化します。食事の時間を涼しい朝夕にずらすのも一案です。重要なのは、食べないことよりも脱水。水分は確実に摂取できるように気を配りましょう。

おやつと水分補給の賢い組み合わせ

おやつで水分を補給する一石二鳥の方法。

手軽にできるのが、おやつを利用した水分補給です。例えば、ドライフードをおやつとして与える代わりに、水分たっぷりのスイカやキュウリ（与えても良い種類か要確認！）を少量与える。あるいは、ペット用のミルクやスープを凍らせてアイスおやつにする。犬用の氷菓も市販されています。ただし、カロリーの摂りすぎには注意。また、人間用の冷たい飲み物やアイスは、糖分や添加物が多く、お腹を壊す原因になるので絶対に与えないでください。楽しいおやつタイムで、暑さを少しでも和らげてあげたいですね。

いかがでしたか？7つのヒントを中心に、夏を安全に乗り切るための知恵をいろいろとお伝えしました。もう一度言いますが、ペットは自分で状況を変えられません。私たち飼い主が、彼らの声なき声に耳を傾け、快適な環境を整えてあげる責任があります。この記事が、あなたとあなたの大切な家族の一員が、笑顔で夏を楽しむためのお役に立てれば、これ以上の喜びはありません。それでは、素敵な夏をお過ごしください！

ペットの「隠れ熱中症」にご用心！

みなさん、「隠れ熱中症」って聞いたことありますか？外に出ていないから大丈夫、と思っている室内でこそ、実は危険が潜んでいるんです。特にマンションの上層階や、日当たりの良いリビングは、思ったより高温多湿になりがち。私たちが「ちょっと蒸し暑いな」と感じる程度でも、毛皮を着込んだペットたちは、もう限界ギリギリかもしれません。この章では、見落としがちな室内のリスクと、その対策を深掘りしていきます。

湿度の高さがもたらす意外な危険

温度だけじゃない、湿度も大敵だよ。

熱中症の原因は気温だけだと思っていませんか？実は湿度の高さが大きなカギを握っています。ペットは汗をかいて体温を下げられない代わりに、パンティング（浅く早い呼吸）で気化熱を利用します。しかし、空気中の湿度が高いと、この気化熱の効率がガクンと落ちてしまうんです。たとえ室温が28度でも、湿度が70%を超えるような日は、体に熱がこもりやすく非常に危険。あなたも、じめじめした日に息苦しさを感じることがありますよね？あの感覚を、ペットは全身で味わっていると考えてください。温度計と一緒に、湿度計も置いて、両方の数値をチェックする習慣をつけましょう。

ケージやキャリーの中は特に注意！

狭い空間は、あっという間にサウナ状態に。

ケージやキャリーは、ペットにとって安心できる場所でもありますが、空気の流れが悪く、熱がこもりやすいというデメリットもあります。直射日光が当たる場所や、エアコンの風が直接届かない場所にケージを置いていませんか？ケージ内の温度は、部屋の温度より数度高くなることが普通にあるんです。対策として、ケージの側面に保冷剤をタオルで包んで当てたり、アルミマットを敷いたりするのが効果的。また、金属製のケージは熱が伝わりやすいので、タオルをかけて遮熱するのも一手です。私たちが「ちょっとここにいてね」と閉じ込めるその小さな空間が、実は灼熱地獄になっていないか、常に想像力を働かせてあげてください。

「水遊び」の意外な落とし穴と正しい楽しみ方

暑い日には、庭やベランダでビニールプールを出して、愛犬と水遊び！なんて光景は理想的ですよね。でも、この水遊び、実は一歩間違えると危険や健康トラブルにつながることもあるんです。楽しいはずの水遊びが悲劇にならないよう、知っておきたいポイントを紹介します。

水を飲みすぎる「水中毒」のリスク

夢中で遊んで、プールの水をガブガブ飲んでいない？

犬は遊びに夢中になると、パンティングしながらプールの水を大量に飲み込んでしまうことがあります。これが「水中毒」や「水分中毒」と呼ばれる状態。体内の塩分濃度が急激に薄まり、低ナトリウム血症を引き起こし、ふらつき、嘔吐、最悪の場合は脳浮腫やけいれんを起こすことも。特に小型犬や子犬は要注意です。これを防ぐには、遊びの前に必ず新鮮な水を飲ませておくこと。そして、15〜20分遊んだら一旦休憩を挟み、喉が渇いていても、きれいな飲み水を与えるようにしましょう。プールの水は雑菌だらけですから、絶対に飲ませないでくださいね。

遊び終わった後の「耳と皮膚」のケアが命

濡れたまま放置すると、耳や皮膚のトラブルの元！

水遊びが終わったら、そのまま乾くまで放置していませんか？それは大きな間違いです。特に垂れ耳の犬種（コッカースパニエル、バセットハウンドなど）は、耳の中に水が入ると蒸れて、外耳炎を引き起こしやすくなります。遊んだ後は、必ずタオルで全身をしっかり拭き、耳の中の水分も綿棒などで優しく取り除いてあげましょう。また、被毛の間に水分が残っていると、高温多湿で雑菌が繁殖し、皮膚炎の原因にもなります。ブラシで毛流れを整えながら、ドライヤーの冷風で完全に乾かすのがベスト。水遊びは楽しいけれど、その後のケアまでが遊びの一部だと思って、しっかり面倒を見てあげてください。

多頭飼い家庭の夏対策、どうする？

犬や猫を2匹以上飼っているお家も多いですよね。我が家も猫が3匹います！そんな多頭飼い家庭では、一匹だけの時とはまた違った配慮が必要になってきます。みんながストレスなく、涼しく過ごすためのコツを考えてみましょう。

「涼しい場所」の奪い合いを防ぐには？

ひんやりマットの上で、にらみ合いが始まったら…。

一番涼しい場所、一番気持ちいい冷却マットは、ペットたちの間で大人気のスポットになります。そこで縄張り争いや小競り合いが起きると、それ自体がストレスで体温を上げてしまいます。対策はシンプルで、涼しいスポットを複数、離れた場所に用意することです。窓際のひんやりタイル、廊下のアルミマット、リビングのジェルマット…と、選択肢を増やしてあげましょう。猫なら、キャットタワーの高低差を利用して、上と下に別々のひんやり場所を作るのも効果的です。あなたが、それぞれのペットの好みや相性を観察して、うまく「住み分け」ができる環境を整えてあげるのが、最高の飼い主の腕の見せ所ですよ。

水飲み場と食事場所の分散作戦

一か所に固まると、のどが渇いても我慢してしまう子がいる。

水飲み場が家中の一か所だけだと、他のペットが怖くて水を飲みに行けない、という状況が生まれがちです。特に新入りの子や、臆病な性格の子はそうなりやすい。これでは脱水症状のリスクが高まります。家の中の涼しい数か所に、水飲み場と食事場所を分散させて設置しましょう。循環式の給水器は流水音がするので、場所を特定されやすく、複数匹が順番に飲みに来るのにも便利かもしれません。また、食事の時間も、それぞれが落ち着いて食べられる空間を確保してあげてください。みんなが平等に、安全に水分と栄養を取れる環境を作ることは、多頭飼いの基本であり、夏を乗り切るための重要な知恵なんです。

あなたのペットは大丈夫？夏の健康状態セルフチェック表

毎日一緒にいても、数値で見ないと気づけない変化があります。獣医師の間でも重要視されている、家庭でできる簡単な健康チェックのポイントをまとめました。週に1度、この表を参考に愛犬・愛猫の状態を記録してみましょう。変化に早く気づくことが、病気の早期発見につながります。

※この表は一般的な目安です。品種や個体差があります。気になる点があれば、迷わず獣医師に相談してください。

「夜間の熱帯夜」対策は万全ですか？

昼間はエアコンをつけていても、寝るときに消してしまうご家庭も多いのでは？実は、熱中症の発生は、気温が下がり始める夕方から夜間にかけても多いんです。寝ている間は無防備ですから、特に注意が必要な時間帯。では、どうすれば安心して眠らせてあげられるのでしょうか。

エアコンのタイマー機能、本当に信頼できる？

明け方の気温上昇を見逃していませんか。

エアコンのタイマーを午前3時まで、などと設定して寝ていませんか？問題は、その後の時間帯です。夏の明け方は、意外と気温が上がり始める時間。窓から朝日が差し込めば、室温はみるみる上昇します。タイマー切れからあなたが起きるまでの数時間が、実は一番危険かもしれないんです。電気代は確かに気になりますが、寝ている間の数時間は、切らずにつけっぱなしにするのが最も安全だという専門家の意見もあります。設定温度を29度や30度に上げ、扇風機と併用するなど、省エネ設定で乗り切る方法を考えてみましょう。あなたの安眠も、ペットの安全も、両方守れる方法を探すのが賢い選択です。

寝室の環境を「段違い」に涼しくする裏ワザ

エアコンだけに頼らない、昔ながらの知恵を取り入れよう。

エアコンの冷気は、部屋の下にたまりがちです。ペットのベッドが床に直置きなら、ちょうどいいかもしれませんが、私たちのベッドは高い位置にありますよね。そこで効果的なのが、昔ながらの「打ち水」と「すだれ」の活用。寝る前にベランダや寝室の窓の外に打ち水をすると、気化熱で周辺の空気が冷えます。すだれやよしずを窓の外に設置すれば、直射日光を遮るだけでなく、すだれに水をかけることでさらに冷却効果が高まります。室内では、保冷剤をタオルで包んでベッドの傍らに置いたり、ペット用のクールマットを敷いたり。こうした工夫の積み重ねが、エアコンに依存しすぎない、健やかな夏の夜を作ってくれるんです。

さて、ここまでいろいろな角度から夏対策を見てきましたが、一番大切なことは何だと思いますか？それは、「あなたのペットを一番よく知っているのはあなた自身」ということです。どんなに立派なガイドラインも、あなたの愛するその子にぴったり当てはまるとは限りません。いつもと違う仕草、いつもより多い息づかい、少し変わった寝場所…そんな小さなサインを見逃さないでください。この記事が、あなたがその子のために考え、最適な環境を作り出すための「きっかけ」になれば、これほど嬉しいことはありません。それでは、どうか素敵で安全な夏をお過ごしください！あなたとペットの笑顔が続きますように。

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FAQs

Q: 夏の散歩で最も気をつけるべきことは何ですか？

A: 最も気をつけるべきは「散歩の時間帯」と「アスファルトの熱さ」です。真夏の昼間、気温30℃の時のアスファルト路面は、簡単に50～60℃に達します。これは犬の肉球にとっては、数分間触れているだけで火傷（やけど）を負う危険な温度です。散歩は必ず、日の出前の涼しい早朝か、日が完全に沈んだ夜に行うことを鉄則にしてください。どうしても日中に外出する必要がある場合は、芝生や土の上を歩かせるようにしましょう。簡単なチェック方法として、飼い主さん自身の手の甲を路面に5秒間当ててみて、「熱い」と感じたら、それは愛犬にとっても危険なサインです。私たちがサンダルで感じる以上の熱が、肉球には直接伝わっていることを忘れないでください。

Q: 留守番中、エアコンはつけっぱなしにすべきですか？

A: はい、気温が高くなる日は、留守中でもエアコンはつけっぱなしにすることを強くおすすめします。特に28度を超えるような日は、熱中症予防の観点から必須です。犬や猫は人間のように汗をかいて体温を調節できないため、閉め切った室内の温度は彼らにとって命取りになりかねません。設定温度は28度前後、湿度は50～60%を保つのが理想的です。電気代が気になる方は、エアコンの「つけっぱなし」運転と「こまめなオンオフ」を比較すると、実は温度を一定に保つ前者の方が省エネになる場合が多いです。扇風機だけでは空気を循環させる効果はあっても、ペットの体を冷やす効果はほとんど期待できないので、エアコンをメインに考えてください。

Q: 犬の毛を短くカットすると涼しくなりますか？

A: 実は、むやみに短く刈ることは逆効果になる可能性があります。犬の被毛は、寒さから守るだけでなく、直射日光や外部の熱から皮膚を守る「断熱材」の役割も果たしています。特に柴犬やハスキーなどのダブルコートの犬種を短く刈りすぎると、日光で皮膚がダメージを受けやすくなり、かえって熱が体に伝わりやすくなってしまうのです。効果的なのは、もつれを解いて通気性を良くするための毎日の丁寧なブラッシングです。カットする場合は、熱がこもりやすいお腹側や足の内側を短く整える程度に留め、断熱のための背中の毛は残してあげるようにトリマーさんに相談しましょう。

Q: ペットの熱中症の初期症状にはどのようなものがありますか？

A: 熱中症の初期症状を見逃さないことが、命を救う第一歩です。主なサインとして、①異常に早いパンティング（浅く速い呼吸）が止まらない、②よだれが大量に出る、③歯茎や舌が鮮紅色（赤すぎる）になったり、ネバネバしている、④ぐったりして元気がない、反応が鈍い、⑤ふらついたり、けいれんを起こすなどが挙げられます。これらの症状が見られたら、すぐに涼しい場所（エアコンの効いた室内など）に移動させ、水を飲ませ、体を冷やしてください（首、わきの下、内股を冷たいタオルで包む）。症状が重い、または改善しない場合は、すぐに動物病院に連絡し、指示を仰いでください。自己判断で時間を空けることは非常に危険です。

Q: 効果的な水分補給のコツを教えてください。

A: 夏場の水分補給は、熱中症予防の要です。まず、家の中の複数の場所に、常に清潔で新鮮な水を入れたボウルを置くことを習慣にしましょう。リビング、寝室など、ペットがよくいる場所に配置します。水はこまめに取り替え、ボウルも毎日洗ってください。アルミやステンレス製のボウルは水が温まりにくいのでおすすめです。水をあまり飲まない子には、ドライフードにスープやウェットフードをトッピングする、水分の多いキュウリやスイカ（種は取り除く）をおやつに与える、水に氷を一粒浮かべて興味を引くなどの工夫が有効です。また、散歩やお出かけの際は必ず携帯用の水と水飲み器を持参し、こまめに水分を摂らせてあげてください。